І прогримів грім – внаслідок антропогенної зміни клімату із лиця Землі зник перший вид ссавців

Останні новини: учені більше не можуть знайти слідів єдиного ендемічного виду Великого Бар’єрного рифу  –  рифового мозаїчнохвостого щура (Bramble Cay melomys).

Фото:  Австралійські науковці повідомляють, що рифовий мозаїчнохвостий щур зник з лиця Земл і. Джерело: уряд Квінсленду

Через спричинену людиною зміну клімату єдиний ендемічний вид ссавців Великого Бар'єрного Рифа канув в Лету – більше немає доказів існування рифового мозаїчнохвостого щура, маленького гризуна, який жив виключно на крихітному острові у східній частині протоки Торреса.

Протока Торреса
nma.gov.au

Це перший зареєстрований випадок вимирання ссавця в будь-якій точці світу, спричинений в першу чергу внаслідок зміни клімату, викликаної людиною.

Експерти стверджують, що цим все не закінчиться. Швидше за все це верхівка айсберга – зміна клімату все чіткіше ставить на межу виживання види тварин на всій планеті.

Рифовий мозаїчнохвостий щур був єдиним ссавцем на маленькому кораловому рифі розміром 340 м у довжину і 150 м у ширину біля північного узбережжя штату Квінсленд, Австралія, який знаходиться на висоті всього 3 м над рівнем моря.

Це був найбільш ізольований та обмежений ареал існування будь-якого австралійського ссавця, а його мешканець вважався єдиним представником ендемічних видів ссавців на Великому Бар'єрному Рифі.

Читати також:  Великий Бар’єрний риф може не пережити глобального потепління

Коли європейці у 1845 році відкрили даний вид, щурів було безліч, моряки повідомляли про те, як вони полювали на  «вид великих щурів »  із луками і стрілами. У 1978 році популяцію на маленькому острові підрахували – вийшло кілька сотень особин.

Однак востаннє щурів спостерігали у 2009 році, і після детального пошуку тварини у 2014 році, його статус змінено із «виду, який знаходиться на межі зникнення» на «вимерлий вид».

На чолі з Яном Гантером (Ian Gynther) із Департаменту охорони навколишнього середовища та спадщини Квінсленда (Queensland’s Department of Environment and Heritage Protection), а також в партнерстві з Університетом Квінсленда (University of Queensland), на острові протягом 6 ночей було встановлено 150 пасток, і проведено детальне інспектування острову та його рослинності.

Дослідники у співавторстві з Наталі Воллер (Natalie Waller) та Люком Ленгом (Luke Leung) із Університету Квінсленда прийшли до висновку, що  « корінною причиною »  вимирання стало підвищення рівня моря . В результаті цього острів декілька разів затоплювало, що призвело до загибелі тварин та знищення їхнього ареалу існування.

За оцінками площа острова, що перебувала над рівнем моря, при припливі зменшилася з 4 га в 1998 році до 2,5 га в 2014 р. Гризуни втратили 97% ареалу існування всього лише за 10 років , а рослинний покрив скоротився із 2,2 га в 2004 році до 0,065 га 2014 року.

Автори у своїй доповіді підкреслюють, що  « для подібних низинних островів руйнівні наслідки екстремальних рівнів води у результаті важких метеорологічних явищ поглиблюються наслідками підйому рівня моря внаслідок антропогенних змін клімату ».

У всьому світі у період між 1901 і 2010 роком рівень моря в середньому підвищився майже на 20 см, чого не спостерігалося у будь-який період протягом останніх 6 000 років. Але навколо протоки Торреса рівень моря, схоже, зріс майже вдвічі порівняно із всесвітнім середнім показником у період із 1993 по 2014 рік.

У своїй доповіді, опублікованій на сайті уряду Квінсленда минулого тижня, дослідники повідомили:  « Важливо відзначити, що це, ймовірно, перше зареєстроване вимирання внаслідок антропогенної зміни клімату » .

На сайті уряду Квінсленда повідомляється, що популяцію відновити неможливо, «оскільки офіційно підтверджено, що рифовий мозаїчнохвостий щур на острові вимер» .

Незважаючи на малі розміри, острів відіграє значну роль у житті багатьох людей і тварин. Це місце в протоці Торреса є найважливішим нерестовищем для зелених черепах і численних морських птахів, на нього часто навідуються його традиційні доглядачі, та остров'яни Дарнлі, які виловлюють рибу, черепах і птахів.

Згідно з даними Міжнародного союзу охорони природи і природних ресурсів (International Union for Conservation of Nature Resources) існував ще один вид ссавців, що вимер частково внаслідок екстремальних погодних умов – острівна хутія (Little Swan Island hutia)  –  хоча його винищенню більше посприяли завезені на острів кішки.

На відміну від нього, дослідники стверджують, що мозаїчнохвостий щур був доведений до вимирання через  « виключно (або переважно) антропогенні зміни клімату » .

За словами авторів єдина надія для виду – можливість існування поки невідкритої популяції виду у Папуа-Новій Гвінеї. Можливо, щури прибули на острів на дрейфуючих уламках до регіону Папуа-Нової Гвінеї із Флай Рівер. У такому разі мозаїчнохвостий щур або ж його близький родич може проживати там нерозкритою популяцією.

Автори рекомендують провести цільові дослідження в Папуа-Новій Гвінеї і підтвердити чи спростувати даний факт.

Джон Уайт (John White), еколог із австралійського Університету Дікіна (Deakin University), який не брав участі в дослідженні, вважає це вимирання верхівкою айсберга.  « Я анітрохи не сумніваюсь, що зміна клімату призведе до подальшої втрати біорізноманіття. Види, які існують лише на невеликих, низинних островах, або ті, що живуть у дуже жорстких екологічних умовах, швидше всього, вимруть першими » .

Згідно дослідження, проведеного у 2015 році, 1/6 частина видів тварин у світі знаходиться на межі зникнення через зміни клімату. Також вчені попереджають, що світ стоїть на межі шостого масового вимирання (Масові вимирання  –  періоди глобальних катастроф в історії Землі, коли швидкість вимирання видів була набагато більша за звичайну. – прим. перекладача ).

Читати також:  Шосте масове вимирання вже почалось, і винні у цьому ми

« Звичайно, зникнення видів і зміна клімату йде рука об руку протягом всієї історії світу » ,  –  сказав він.  –  « Тож почалося все із цього, але, вочевидь, цим все не закінчиться».

Майкл Слезак (Michael Slezak)