Біла ведмедиця влаштувала на Алясці рекордний 9-денний заплив

Біла ведмедиця була змушена за дев'ять днів пропливти 687 кілометрів по арктичному морю Бофорта в пошуках суші або криги, площа якої сильно скоротилася через зміни клімату, повідомляється в журналі Polar Biology. Вона схудла на 20% і втратила ведмежа. 

 "З кінця серпня 2008 року, коли на ведмедицю був надітий супутниковий ошийник, до кінця жовтня того ж року самка безупинно пропливла в морі Бофорта 687 кілометрів за дев'ять днів і потім, з перервами, пливла і йшла по поверхні льоду ще 1800 кілометрів", - зазначається в опублікованій два роки потому науковій статті.

Як відзначають вчені, давно відомо, що білі ведмеді воліють жити на арктичній кризі, долаючи вплав ділянки відкритого моря між льодом і сушею або окремими крижинами. Однак наука до цього часу не мала у своєму розпорядженні даних про те, скільки може проплисти білий ведмідь і які наслідки довгих запливів.

Для аляскінської ведмедиці екстремально тривале плавання не минуло без наслідків. Піймавши її після запливу в жовтні, вчені виявили, що вона втратила 22% маси тіла, а також своє однорічне ведмежа .

"Підтверджений факт спроможності ведмедів пропливати надзвичайно довгі дистанції може допомогти їм адаптуватися до зменшення площі арктичного льоду. Однак наше спостереження показує, що довгі запливи в холодних водах небезпечні високими втратами енергії і ставлять під загрозу потомство", - вважають вчені.

Білий ведмідь (Ursus maritimus) - найбільший хижак тваринного світу. Довжина тіла 1,6-3,3 метра, маса самців 400-500 кілограмів (іноді до 750), самок - до 380 кілограмів. Ведмідь чудово плаває і пірнає, запливає у відкрите море на десятки кілометрів, швидко пересувається по кризі. Веде одинокий спосіб життя, але іноді зустрічаються групи з двох-п'яти звірів.

Учені не мають у своєму розпорядженні точних даних про чисельність чукотсько-аляскинської популяції білого ведмедя. На початку 1990-х років вона оцінювалася в 2-5 тисячі особин. У Росії білий ведмідь постійно мешкає на просторі від Землі Франца Йосипа і Нової Землі до Чукотки. Всього у світі, за оцінками експертів, живуть близько 21 тисячі білих ведмедів .