Дилема ванної кімнати: паперові рушники чи сушарка для рук?

Що має більший вплив на навколишнє середовище: сушарки чи паперові рушники? Ваші паперові рушники вироблені за допомогою вторинної переробки чи з переробленої целюлози? Ваші сушарки споживають багато енергії та мають довгий час обдуву, або вони  енергозберігаючі з к оротким часом обдуву? Тільки повний аналіз життєвого циклу може виявити істинний вплив, здавалося б, цих безпечних речей на наше навколишнє середовище.

Фото: Sabotrax (CC-BY)

Це старе як світ питання досі спантеличує багатьох з нас у ванній кімнаті, коли ти збираєшся сушити руки: чи повинен ти простягнути руки до паперових рушників чи до електричної сушарки?

Для декого це рішення пов’язане з гігієною, а для інших - з ефективністю сушки. Для багатьох  важливим  є  екологічний фактор.

Тож як нам вирішити, який з цих двох найбільш звичних методів сушіння рук - паперові рушники чи електрична сушарка, - є найбільш ефективним та екологічним способом, не вдаючись до витирання рук об власні штани ?

Аналіз життєвого циклу - це метод, який давно використовують для визначення впливу екологічного життєвого циклу продукції та послуг на навколишнє середовище, включаючи матеріали, виробництво, транспортування, використання та кінцевий строк служби (утилізація відходів).

Використовуючи цей аналіз, ми можемо виявити “гарячі точки” - ті компоненти життєвого циклу, які мають найбільший вплив на навколишнє середовище, щоб визначити найважливіші аспекти для аналізу.  

Ми використовуємо сушарки та контейнери багато разів, перед тим, як їх замінюємо. Але щоразу, як ми сушимо руки, ми використовуємо ресурси, незважаючи на те, чи це папір чи електрика.

Дослідження, що порівнювали ці два методи сушіння, показують, що як звичайна сушарка для рук, так і паперовий рушник приблизно однаково впливають на навколишнє середовище.  

Однак, кожен метод отримав невелику перевагу над іншим, залежано від змін до таких критичних факторів, як:

 

• вага та кількість паперових рушників, які використовуються за одне витирання рук (в середньому - два рушника)
• пропорція переробленого паперу
• потужність і тривалість часу для сушіння за допомогою електричної сушарки
• інші регіональні електричні впливи.  

 

Отже, в деяких випадках, паперові рушники є трохи кращим варіантом, а в інших - звичайна електрична сушарка . Це здебільшого залежить від того, як саме генерується електрика, та, як виробляються та утилізуються рушники .

Новий “високоякісний” претендент

В останні рокі ви, мабуть, помітили швидке розповсюдження зовсім нових сушарок в ванних кімнатах. Тоді як звичайні сушарки використовують комбінацію тепла та повітряного потоку для випаровування та здування води з ваших рук, ці нові сушарки використовують необігріваючий швидкий потік повітря для простого усунення води. Чи вони кращі?  

Нещодавні дослідження, проведені незалежними рецензованими експертами, Массачусетським технологічним інститутом, та моє власне в 2011 році, порівняли декілька високошвидкісних сушарок з паперовими рушниками та звичайними електричними сушарками для рук.

На перший погляд, дві досліджувані високошвидкісні сушарки - які називаються XLERATOR та Dyson Airblade (на фото) - вже мають перевагу над звичайними електричними сушарками. Вони мають коротший час сушіння (між 12-20 секундами, порівняно з 20-40 секундами для звичайних сушарок) та нижчу потужність (приблизно 1,5 кВт порівняно з 2,4 кВт).

Дослідження підтвердили перевагу високошвидкісних сушарок, навіть з ураховунням низького споживання енергії звичайними сушарками.  

Дослідники також порівняли вплив, пов’язаний з виробленням та використанням електрики для сушарок, із впливом відходів, що пов’язані з виробництвом та утилізацією паперу.  

Та знову високошвидкісні сушарки вийшли на перше місце. Цей результат не змінився навіть тоді, коли було використано менше, ніж два рушника за сушіння та коли папір був 100% перероблений, як у виробництві, так і в утилізації.

Фото: elis.com

У цілому, дослідження життєвого циклу виявили, що використання високошвидкісних сушарок помітно знижує негативний вплив на навколишнє середовище. Це включає можливість глобального потепління, використання землі, води та твердих відходів, якість екосистем, енергетичні витрати на виробництво та експлуатацію порівняно зі звичайними сушарками та паперовими рушниками.

Що є екологічно безпечним?

Коли ми постаємо перед вибором, здається, можна привести вагомий аргумент на користь високошвидкісних електричних сушарок, віддавши перевагу саме їм над звичайними сушарками і навіть над простими паперовим рушникам.  

Мірою того, як електричні мережі стають менш інтенсивно-парниковими, екологічні переваги високошвидкісних електричних сушарок над паперовими рушниками можуть навіть зростати.

Тим не менш, цей тренд може змінитися в майбутньому : рушники можуть стати тоншими та меншими; соціальні маркетингові кампанії можуть висвітлити перевагу паперових рушників, а саме, як вони можуть бути краще використані один або багато разів; нові технології можуть перевершити переваги високошвидкісної сушки рук.

Незважаючи на це, ключовим моментом є те, що такі продукти для сушіння рук, необхідно розглядати у ширшому контексті, в якому вони себе проявляють; тобто протягом усього життєвого циклу, від початку до кінця.

Тільки врахувавши всю систему, ми зможемо зробити обґрунтовані рішення, що забезпечать кращі екологічні результати сьогодні та в майбутньому.

За матеріалом Саймона Локрея (Simon Lockrey),
наукового співробітника Королівського мельбурнського технологічного інституту