Попрощайтеся з кактусами, адже вони можуть зникнути

Кактус живе в гарячих, посушливих кліматичних умовах. Важко не думати про кактус як про витривалу рослину. Існує стереотип, що якщо він може вижити і в таких умовах, тоді, звичайно, він може пройти через все що завгодно. На жаль, це припущення не є правдивим. Міжнародна команда дослідників виявила, що майже одна третина всіх видів кактусів перебуває під загрозою зникнення.

Дослідження, нещодавно опубліковане в науковому журналі «Nature Plants», вивчило близько 1500 видів кактусів - 31 відсоток із яких були визнані в небезпеці вимирання. У сукупності, дослідники виявили, що « кактуси знаходяться серед найуразливіших таксономічних груп рослин виявлених на сьогоднішній день ».

Ось три причини, чому кактуси в біді:

1. Втрата природного середовища життя

У міру зростання світової людської популяції, зростає і попит на землю: для людей, щоб жити, для вирощування сільськогосподарських культур і для тваринництва. Хоча більшість екологів добре знають про те, що це явище руйнує амазонські тропічні ліси , але мало хто з них, мабуть, розуміє, як такі дії впливають і на посушливий клімат. Таким чином, землевласники вирубують рідкісні види кактусів не замислюючись про те, як мало таких видів залишається в усьому світі.

2. Незаконний продаж

Завдяки своїй екзотичній красі, кактуси є популярним об’єктом для торгівлі в регіонах, де вони не ростуть , наприклад, в Європі. Хоча торгівля кактусами незаконна, через величезні гроші, які покупці готові заплатити (до 1 000 дол. США за один кактус,) люди готові взяти на себе ризик і вирвати кактуси з їх природного середовища існування за будь-яких обставин.

У цьому новому неприродному середовищі кактус гине , адже покупці часто не знають, які саме умови необхідні для підтримки життя. Крім того, чим менше кактусів в природному середовищі існування, тим менша вірогідність, що нові представники виду там виростуть . Таким чином, вид вимирає .

Читати також: Люди знищили половину зелених насаджень світу 

3. Зміна клімату

Як і більшість форм життя на планеті, кактуси вразливі до наслідків зміни клімату . Поки, кактуси можуть витримувати підвищені температури, але зрештою вони також можуть згинути, якщо інші пустельні істоти не адаптуються до нових умов. Наприклад, деякі види кактусів залежать від метеликів, які допомагають їм розмножуватися. Метелики «Монарх» вимирають через зміни клімату, і як результат, кактуси також перебувають під загрозою зникнення.

Крім того, хоча ми вважаємо, що всі кактуси живуть в ізольованих пустелях, деякі види живуть поблизу узбережжя. З підняттям рівня моря, що відбувається внаслідок зміни клімату, середовища існування цих кактусів можуть опинитися під водою в наступному столітті або й раніше.

Втрата кактусів особливо пригнічує, коли розумієш якою важливою та невід’ємною частиною пустельних екосистем вони є. Люди і тварини покладаються на кактуси як на джерело їжі і води . Тоді як уряд останнім часом став більш серйозно боротися з незаконною торгівлею кактусами, ми також маємо докласти додаткових та цілеспрямованих зусиль, щоб забезпечити виживання сотням видів кактусів.