Швидке танення Арктики може стати бомбою з годинниковим механізмом

Метан, що виділяється при таненні вічної мерзлоти, може спричинити катастрофічні зміни клімату і коштувати світові 60 трильйонів доларів. Знімок із супутника демонструє  танення вічної мерзлоти навколо Ліверпульської затоки у північно-західній приарктичній частині Канади. Група економістів та полярних дослідників стверджує, що швидке танення Арктики може запустити відлік годинника «економічної бомби сповільненої дії», здатної принести трильйони доларів збитків і підірвати світову фінансову систему.

Уряди і підприємства очікували , що потепління в Арктиці , яке спостерігалося протягом останніх 20 років, стане благословенням для економіки, бо відкриє доступ до нових газових та нафтових родовищ і дозволить прокласти короткі маршрути з Європи до Азії. Однак за висновками дослідників, які вперше підрахували наслідки танення арктичної вічної мерзлоти для світової економіки , один-єдиний викид метану у районі Східно-Сибірського моря « може коштувати 60 трильйонів доларів (39 трильйонів фунтів стерлінгів)».

Вчені стверджують, що навіть повільне виділення набагато меншої кількості метану із його величезних покладів у вічній мерзлоті може спровокувати катастрофічні зміни клімату і «карколомні» економічні збитки .

Читати також: Танення вічної мерзлоти підвищує температуру на Землі 

Площа арктичних морських льодів, які з кожним роком дедалі швидше тануть, зменшується небаченими досі темпами. У середині вересня 2012 року вона зменшилася до 3,5 млн. км2, що становить 40% її площі у 1970-х роках. Не тільки площа, але й товщина льодового покриття зменшується, а відтак деякі дослідники прогнозують до 2020 року повне очищення Північного Льодовитого океану від плавучих льодів влітку.

Збільшується небезпека того, що з відходом плавучих льодів потеплішають моря і з прибережної вічної мерзлоти вивільниться ще більше метану . Дослідники говорять, що парниковий газ зі Східного Сибірського шельфу – величезного резервуара – або виділятиметься повільно протягом 50 років, або катастрофічно швидко протягом меншого періоду.

Читати також:   Дослідники спостерігають танення вічної мерзлоти

Крім того, результати зникнення льоду дадуться взнаки і на великій відстані від полюса, адже цей регіон відіграє ключову роль для всієї Землі і таких її підсистем, як океани і клімат. «Неминуча втрата арктичних морських льодів на період літа матиме величезні наслідки як для пришвидшення кліматичних змін, так і для виділення метану з прибережних вод, адже тепер влітку вони нагріватимуться», – говорить кембриджський професор Пітер Ведхемс, який очолює Групу фізики полярних територій океанів і є одним із авторів дослідження, опублікованого у журналі Nature.

«Цей потужний викид метану суттєво позначиться на світовому соціумі та економіці . Велика частина цього тягаря припаде на країни, що розвиваються: їм доведеться зазнати екстремальних погодних умов, повеней, проблем зі здоров’ям населення та сільським господарством», – стверджує він.

Автори, використовуючи «Звіт економічних наслідків зміни клімату» Ніколаса Стерна, вирахували, що 80% усіх спричинених глобальним потеплінням витрат доведеться понести небагатим економічним системам Африки, Азії та Південної Америки . «Затоплення низинних територій, жорстока спека, посухи та урагани – усе це посилюється від додаткових викидів метану», – зазначають автори. Вони наголошують на тому, що світові економічні інституції не взяли до уваги загрози, пов’язані зі швидким таненням льоду, і що єдиний негативний економічний наслідок потепління Арктики, який було наразі враховано, – це ризик виливів нафти.

Однак учені говорять, що економісти не бачать загальної картини. Співавтор дослідження, професор Ґейл Вайтмен із Роттердамської школи менеджменту, зазначає: «Ані Всесвітній економічний форум, ані Міжнародний валютний фонд не визнали небезпеки перетворень в Арктиці для економіки. [Вони мають] звернути увагу на цю бомбу із годинниковим механізмом. Вартість лише одного величезного викиду метану у 2012 році для світової економіки наближається до 70 трильйонів доларів».

Звіт у журналі Nature було опубліковано саме в той час, коли світові судноплавні компанії готувалися відправити рекордну кількість суден через північні територіальні води Росії, скорочуючи шлях між Азією та Європою більше ніж на 35% і зменшуючи вартість майже на 40%.

За інформацією російських офіційних джерел, наразі 218 суден із Кореї, Китаю, Японії, Норвегії, Німеччини та інших країн звернулися по дозвіл скористатися Північним морським шляхом. У цьому коридорі використовується Берингова протока між Сибіром та Аляскою. Він відкривається лише на декілька місяців впродовж року, і то за допомогою криголама.

Читати також: Зменшення викидів сажі та метану може пригальмувати глобальне потепління  

Однак після рекордного танення арктичних морських льодів судноплавні компанії налаштовуються на використання цього шляху. У 2012 році по всій довжині шляху від Атлантичного до Тихого океану пройшли 46 суден, тоді як у 2011 році – лише 4. На маршруті від Норвегії до Китаю навіть для стандартного транспортного судна цей коридор може заощадити 10-15 днів шляху і сотні тонн палива.

Інформація за цей тиждень із супутника Національного інформаційного центру з досліджень снігу і льоду в Боулдері, штат Колорадо, засвідчує, що лід зникає швидше і площа втрат – 8,2 млн. км2 або 3,2 млн. кв. миль – наближається до рекордної відмітки за минулий рік. 130 000 км2 розтануло з 1 по 15 липня. «Якщо порівняти площу льодової поверхні за 1981 та 2010 роки, то на 15 липня площа льодової поверхні зменшилася на 1,06 км2 (409 000 кв. миль)», –заявив представник Національного інформаційного центру.